هو الشيخ العالم الصادق المعمر بقية المشيخة أبو الغصن ثابت ابن قيس الغفاري مولاهم المدني: عداده في صغار التابعين.
يروي عن: أنس بن مالك وسعيد بن المسيب ونافع بن جبير وخارجة بن زيد الفقيه وأبي سعيد كيسان المقبري والقدماء ورأى جابر بن عبد الله فيما أعترف به أبو حاتم.
حدث عنه: معن بن عيسى وعبد الرحمن بن مهدي وبشر بن عمر الزهراني والقعنبي وإسماعيل بن أبي أويس وجماعة.
وأخطأ من زعم أنه جحا صاحب تيك النوادر.
وقال يحيى بن معين والنسائي: ليس به بأس. وقال ابن معين أيضاً في رواية عباس: هو صالح ليس حديثه بذاك وروى أحمد بن أبي خيثمة عن يحيى: ضعيف.
قال ابن حبان: هو من موالي عثمان بن عفان. وكان قليل الحديث كثير الوهم فيما يروي لا يحتج بخبره إذا لم يتابعه غيره عليه.
وقال ابن عدي: يكتب حديثه. قال ابن سعد: عاش ثابت بن قيس مئة وخمس سنين ومات سنة ثمان وستين ومئة.